Текст: Софья Барабан, Москва
Фото: pixabay.com
ДВАДЦАТЬ ДВА
(Орфография и пунктуация авторские)
Валь открывает глаза. На потолке плавают облака. Они неспешно меняют формы и иногда подсвечиваются разными цветами. До момента пробуждения остается еще что-то около получаса, поэтому в комнате чуть светло. Валь закрывает глаза и вздыхает. Вчера на ночь он дал себе слово, что когда проснется, то с утра найдет ответ на свой мучительный вопрос. Ответ, к слову, так и не нашелся. «Наверное, он затерялся в этих облаках на потолке», - думает Валь. «Идти или не идти», - Валь открывает глаза, видит, что облака начинают расходиться, чтобы дать возможность солнцу стрельнуть своим лучом ему в лицо и пробудить. Не дожидаясь этого, Валь потягивается, кровать в ответ тихо вибрирует, помогая мышцам почувствовать тонус. «Нужно позавтракать, и тогда точно все станет понятно», - Валь встает с кровати, луч не успевая поймать его лицо, оказывается на пустой подушке. В комнате становится светлее и теплее. Так начинается утро Валя.
***
Дверь в центр Связей была закрыта. На табло рядом с ней горела надпись «Связка на сегодня перенесена в корпус Д». Валь поднес руку к табличке и на асфальте перед ним загорелась дорожка, следуя которой он попадёт в нужное ему здание.
В лифте он перемещался совсем один. Решение прийти сюда далось ему очень трудно. Если честно, Валь еще не знал, заходить ему в зал или нет. Он просто оттягивал это решение до последнего момента. Теперь, он смотрел на своё отражение на стене лифта и старался ни о чем не думать. Он хотел, чтобы решение пришло само собой, чтобы ему не нужно было выбирать, чтобы просто в один момент ему стало отчетливо ясно, как именно нужно поступить. Самое большое беспокойство заключалось в самой встрече. Если она случится, и Валь влюбится, то вся вера в то, что предопределенность не существует рухнет. Вся иллюзорность выбора подтвердится и ему придется плыть по реке своей жизни, лишь изредка табаня и разгребаясь. Вся бесконечность возможностей была сконцентрирована в одной этой встрече, слишком многое Валь в нее вкладывал.
Двери открылись, в холе было людно. Несмотря на то, что он пришел почти впритык, никого еще не распределили по группам и не запустили в комнаты. Валь прошел внутрь и осмотрелся: лица некоторых светились в ясной надежде, в ощущении самого важного дня в их жизни. Лица других как будто ничего не выражали. Может быть, они еще не проснулись, а может, Валь не один, у кого подобное отношение к любви вызывает противоречие.
Как известно, поиск любви всегда был важной задачей, и не редко весьма болезненной. Из-за любовных переживаний люди бросали учебу, работу, а иногда и свою жизнь. Несмотря на то, что подобные страдания приносили вдохновление для творчества, в конечном счете, это приводило к большому простою. Благодаря исследованию, которое велось целых сто тридцать лет, было выявлено, что в большинстве случаев именно счастливая любовь развивает человечество в более гармоничном ключе. Не страдание, а воодушевление приводит к открытиям, расширяет границы творчества и благотворно влияет на продолжительность жизни человека.
Далее, дело оставалось за малым: нужно было проанализировать человека по пятьсот двадцати трем параметрам и найти ему идеального партнера, то есть сделать Связку. Это было сделать совсем нетрудно, потому что все параметры человека заносились в его профиль и хранились в частном доступе Института Человека.
Подобный подход к установлению связей экономил уйму времени и почти всегда приводил к сто процентному положительному результату - количество разрывов связей стремилось к нулю. Конечно же, подобный метод не отменял установления обучающих связей или другими словами, опытных. Тем не менее, человек всегда подходил к моменту, когда ему предлагалось установить Связку. Это происходило в самое удачно подобранное для него время.
Месяц назад Валь получил уведомление от Института Человека, что 30 сентября он приглашается на торжественное установление Связки. Также, было указано, что в честь данного мероприятия ему предоставляется покрываемый день свободы. Валь еще тогда решил, что скорее всего пропустит это событие. Дело в том, что в его семье, вот уже пять поколений подряд, передавалась легенда о том, как встретились их предки. Если вкратце, то бабушка возвращалась с собеседования, а дед что-то забыл в офисе, поэтому вернулся туда. Когда бабушка зашла в лифт, то дед был уже там. Их встреча произошла совершенно случайно и если бы не это стечение обстоятельств, то никого из потомков не было бы и в помине. Валю эта история очень нравилась и он никак не мог поверить, что его судьба решится вот таким банальным образом.
Пока Валь вспоминал семейную легенду к нему подошла девушка и протянула браслет:
- Ваш номер двадцать два. Когда Связка будет определена, вы будете направлены в комнату, где и встретитесь со своим партнером, - девушка улыбнулась очень искренне и радостно. Так, будто она сама только что встретила любовь всей своей жизни.
-Хорошо, спасибо, - сердце Валя стукнуло очень громко, напоминая о том, что всё ещё есть шанс уйти.
Прозвучал сигнал и стена напротив лифта стала отъезжать в сторону, приглашая всех ожидающих пройти внутрь. Ладони вспотели и Валь уже почти развернулся, чтобы сначала уйти в туалет, а потом и вовсе незаметно смыться, как под руку его подхватил незнакомец:
-Вот здорово, да? Я чувствую, что сегодня тот самый день! - мужчина обманчиво воспринял поведение Валя за страх перед встречей и решил его поддержать.
-Наверное, - обронил Валь. Они зашли внутрь зала. Было светло и совсем никакой романтики, - Как то уж слишком буднично, - сказал он вслух.
-Хм, а ты сюда за романтикой пришел? - усмехнулся незнакомец, отпустил локоть Валя и прошел вперед.
Зал был круглой формы. По всему периметру виднелись матовые проёмы, над которыми вскоре загорятся цифры. Валь сделал один оборот вокруг себя, чтобы прикинуть, как быстро будет расходиться толпа по комнатам. Ладони продолжали потеть. Он чувствовал, что прямо сейчас не может уйти. Люди подступили сзади и совсем отрезали путь назад. Он закрыл глаза, перед ним опять поплыли утренние облака, внутренний голос включил свой монолог: «Почему это решение не даётся так просто. Можно ведь взять и уйти, никому ничего не объяснять. Даже не скрываясь, просто выйти. Или можно пойти и посмотреть, узнать, кто там. А вдруг я подведу своего партнера. Но не может же быть все так просто. Ведь не зря в нашей семье существует эта история. Это значит, что наш род - особенный».
Пока Валь метался из одного угла своего сознания в другой, над одним из проёмов появилась цифра двадцать два. Валь замер, вот он, тот самый момент, который он оттягивал всё сегодняшнее утро. Надо решить: идти или нет. Цифра приветливо мерцала. Еще секунда и прозвучало оповещение в виде двух сигналов, паузы и еще двух сигналов. Цифры стали менять цвет в сторону бордового, привлекая к себе лишнее внимание.
-Так это ж твой, - тихо сказал ему парень по соседству и улыбнулся, как будто добавляя «вот здорово».
-А, да, спасибо, - Валь понял, что тянуть больше не может, да и шанс уйти растаял в воздухе с обращением соседа.
«В любом случае это ничего ещё не значит», - уговорил сам себя Валь и направился к комнате. Он приложил браслет к стене, матовая плёнка растворилась, Валь зашел внутрь. Вход за ним закрылся. Сердце уже не колотилось, кажется, оно просто потерялось где-то в ногах и не хотело возвращаться на своё место. Кислорода не хватало. Глаза в напряжении ждали появление нового объекта, чтобы вцепиться в него и сразу дать сигнал хозяину, нравится ли им этот объект или нет. Свет стал затухать и Валь приготовился, чтобы встретиться со своей судьбой, но в тот же момент он резко развернулся, приложил браслет к стене, преграда растворилась и Валь выбежал наружу. Не понимая как, он пролетел через поредевшую толпу и очутился у лифта. Кнопка вызова загорелась синим цветом, еще три секунды и лифт приедет. Три, два, двери лифта открылись, Валь забежал внутрь и нажал кнопку выхода. Лифт передвигался не вверх и вниз, а в бок, потому что здание было одноэтажным, но очень вытянутым. Валь откинулся на стену, закрыл глаза и попытался выровнять дыхание, сердце постепенно возвращалось на место. Протерев потные ладони о штаны Валь открыл глаза. В углу, скрестив руки, стояла девушка и улыбалась.
-Ты чего? - смеется она.
-А? Я? - сердце Валя снова падает на пол, чтоб его.
-Да, ты. Чего такой бледный?
-Я, просто, да нет, нормальный я, - руки ищут себе место, то лезут за чем-то в карман, то поправляют майку, потом скрещиваются и устраиваются успокоившись на груди.
-Ну ладно.
-А ты чего? - через паузу спрашивает Валь.
-А я убежала. Представляешь? Вот уже стою перед проёмом, смотрю на него, рука так медленно поднимается, чтобы приложить браслет - девушка показывает, как это было, рукав сползает до локтя - А потом я стою вот так и думаю, - она собирает волосы на затылке, глаза Валя выхватывают из стены лифта цифры пятьдесят пять, маленькие иголки, словно водопад, обрушиваются по коже сверху вниз, Валь незаметно улыбается, думает «не она», - Да ну это все, так совсем неинтересно, разворачиваюсь и выхожу! Вот так, - смеётся девушка.
-Понятно. А вдруг тебя там ждут?
-Ну и что, раз ушла, значит, не ждут. Или ждут, но не меня. Не знаю в общем. Бывает так, что представляешь себе момент, ждешь его, знаешь уже как всё будет. А потом, когда оказываешься там, в этом моменте, то всё вдруг ясно. Всё вдруг не так, как ты представлял. И в этот самый момент ты начинаешь верить себе. Так, как может никогда в жизни, потому что боялся раньше. А здесь, в моменте, ты честен. Я и пришла сюда только ради этого. Чтобы почувствовать себя, понимаешь?
-Наверное, - Валь замирает взглядом на маленькой прядке, упавшей на загорелую щеку девушки, - Как тебя зовут?
-Нэн.
-А меня Валь, - руки расправляются и правая тянется вперед, чтобы пожать встречную руку Нэн.
-Очень приятно, - девушка поворачивает руку Валя, чтобы увидеть браслет, - А какой у тебя номер?
Двери лифта открываются, руки расцепляются и молодые люди выходят наружу.
-Двадцать два.
P.S. Напоминаем, что участникам конкурса необходимо заполнить форму с личными данными, которую можно найти здесь.
Публикация рассказа на сайте не означает, что он вошел в шорт-лист.