Проходит время, а его стихи — как яркие костры в горах — и притягивают, и обжигают.
Коста Хетагуров (1859–1906) родился в маленьком осетинском горном селе Нар. Первые стихи он сочинил во время учебы в Ставропольской гимназии. Потом четыре года учился в Петербургской академии художеств, был учеником знаменитого живописца Павла Чистякова. Но, не получив диплома, вернулся в Осетию, на родину. Трудно представить его жизнь в отрыве от Кавказа, от стихии осетинского языка, которому служил поэт.
В 1899 году вышел сборник стихотворений Хетагурова «Осетинская лира», ставший вехой в истории осетинской литературы. Но сам автор был недоволен книгой: редакторы, без ведома поэта, внесли в нее слишком многом правок.
Он писал своему издателю и меценату Гаппо Баеву:
«Если я пишу то или другое слово так, а не иначе, то я пишу сознательно, я над ним долго ломал голову и не хочу ни тебе, ни кому бы то ни было позволить изменять их без моего ведома, бездоказательно и тем более в стихотворениях, где не должно быть ни одного лишнего звука или недостатка в нём и где каждая буква занимает рассчитанное заранее автором место. Стихотворение не газетная заметка, которую какой-нибудь трусливый и невежественный редактор может коверкать, как угодно его благоусмотрению…» По этим словам можно судить о творческой взыскательности Хетагурова.
Каким поэтом он был? Как и положено большому таланту, блистательно самобытным. Его основа — осетинский эпос, фольклор, древняя христианская традиция, присущая горцам — в сочетании с народной верой. Он любил и русских поэтов, учился и у них, но эпигоном никогда не был. Слишком своеобразная натура! Его поэзия драматична. Хетагурову удавались большие полотна, сюжетные поэмы. Он был и талантливым драматургом — это чувствуется и в стихах Хетагурова.
Поэт и публицист, Хетагуров боролся за права горцев. За политическую неблагонадежность поэта не раз ссылали, но он всякий раз возвращался во Владикавказ. От своих воззрений не отказывался. Мечтал о собственной газете, был полон планов. Но тяжелая болезнь — туберкулез — рано приковала Хетагурова к постели. Он умер в родном селе, в 46 лет. В стихотворении «Завещание» поэт определил суть своего творчества и цель всей жизни: «Молиться и любить, любя страдать за всех... Это поставил я себе целью жизни». Хоронила его вся Осетия. С годами значение поэзии Хетагурова только возросло. Писал он и по-осетински, и по-русски. Мечтал о гармонии и справедливости, не мог примириться с тем укладом, который превращает людей в рабов. Он создал осетинский литературный язык — выразительный, яркий. Это великая миссия.
Коста Хетагуров «Страстная неделя»
- В эти мрачные дни, в эти скорбные ночи
- Наполняется вновь безотчетной тоской
- Изболевшая грудь, и усталые очи
- Снова искрятся жгучей невольной слезой.
- С затаенной враждой палачи-фарисеи,
- Как живые, встают из могил вековых,
- И апостолов всех, всех борцов за идеи,
- И предателя вижу, как будто живых.
- И прискорбно до слез, и обидно до мести
- За людей и за жизнь... Вспоминаются вновь
- Речи, полные лжи, ласки, полные лести,
- И продажная честь, и такая ж любовь!..
- 1901 г.