Значительная часть словаря Даля появилась за то десятилетие в середине XIX века, которое Владимир Иванович провел в качестве управляющего Нижегородской удельной конторой, ведавшей делами 40 тысяч государственных крестьян.
Теперь этот факт увековечен на городской карте: бронзовый бюст на мраморном постаменте автору "Словаря живого великорусского языка" появился на Верхне-Волжской набережной Нижнего Новгорода.
Памятник создал скульптор, член Союза художников России Владимир Кокурин. Инициатором установки выступил Фонд сохранения культурного наследия В. И. Даля; реализовать проект удалось благодаря участию меценатов.
В Нижнем Владимир Даль также основал первые в Российской империи профессионально-технические училища, открыл ряд школ и больниц, участвовал в реформировании суда и полиции, развитии Нижегородской ярмарки, подготовке народного ополчения для обороны Крыма. Здесь же Даль работал над еще одним своим масштабным трудом: словарём «Пословицы русского народа».
