Текст: Андрей Васянин
У Александра Стесина, русского поэта, прозаика и специалиста по лучевой терапии в онкоцентре при Университете штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук, вышла книга «Оливковая ветка» — уже десятая книга этого автора в издательстве «Новое литературное обозрение». Стесин в своих книгах пишет о работе врачом и путешествиях, например по Африке, в «Азиатской книге» исследует культурные и географические ландшафты Азии и Сибири. Литературную премию «НОС» получила в 2020 году книга «Нью-йоркский обход» о работе врачом в госпитале.
Творческие интересы Стесина — путешествия, исследование культур и отношений между людьми разных рас. И на вопрос, а что ты больше любишь — есть или готовить, Стесин в книге отвечает — конечно готовить. «Оливковая ветка» — это книга-путешествие по многонациональному Нью-Йорку и размышлений о том, как трапеза становится инструментом мира. Александр, еще ребенком вывезенный в свое время из России, конечно, не мог избежать темы многообразия культурных подходов к такому явлению.
— Замысел появился, когда я еще студентом в 90-х бродил по этническим районам Нью-Йорка, наблюдал сцены общения людей, слушал их диалоги, заходил в их рестораны, — рассказывал нам с экрана автор «Оливковой ветки», участвовавший в разговоре онлайн с другой стороны океана.
Возникшая идея сборника рассказов, строившаяся вокруг этнических кухонь, ресторанов и прочего, по словам писателя, начала оформляться и насыщаться некулинарными смыслами с началом нынешнего конфликта на Ближнем Востоке. Это, по словам Стесина, должно было стать путешествием — с разговорами о еде разных народов как о попытке выстроить диалог.
Каждая новелла в книге вращается вокруг национальных блюд и кулинарных традиций разных стран. В центре сюжета — истории людей, которые живут в одном городе, Нью-Йорке, но вышли из разных миров и не всегда знают, как сосуществовать и вести диалог друг с другом.
— Произведения Александра, с одной стороны, абсолютно самодостаточны, с другой, это освоение огромного нового континента с расширением интеллектуальных географических и прочих пространств, — отметила на презентации главный редактор и владелец НЛО Ирина Прохорова.
По ее словам, герой Стесина нередко, перемещаясь в разные районы, попадает в смешные ситуации. И однажды оказывается в доме приятеля-мексиканца, а отец последнего спрашивает — чего тот привел в дом белого. На что приятель отвечает — «нет, он не белый, он русский»...
Между тем, приходя в мусульманские лавки — эта тема весьма актуальна в ситуации ирано-израильского конфликта — путешественник по Нью-Йорку там находит с людьми общий язык.
— И выясняется, что еда — это древнейший способ примирения, гостеприимства. И она «работает», — размышлял вслух модератор дискуссии, обозреватель журнала «Правила жизни» Максим Мамлыга. — И удивительно, что философское произведение создается вот таким травелогом, гулянием по разным кухням, описаниями, которые не стоит читать голодным.
— Так это и есть главный способ понять иную культуру — через место, где ты находишься, через то, как эта культура, эти люди вспоминают тебя, — подхватил с экрана мысль сам Александр Стесин. — Но это уже будет не травелог, а роман воспитания.
В завершение дискуссии Максим Мамлыга попросил редакцию НЛО следующую презентацию «Оливковой ветки» провести в заведении с хорошей кухней. И стоит пригласить автора, потому что тот сам прекрасно готовит.
— Я очень надеюсь, что Александр приедет, и мы проведем презентацию этой и других книг уже вместе с ним — и там, где можно будет познавать другие культуры через культуру еды, — закруглил встречу модератор. — Которая так обогащает наш жизненный опыт.
