А. И. Куприн. «Куст сирени» (1894). 8 класс

Текст: Ольга Лапенкова

Но если эти доводы вас не убеждают, поставьте себя на место Николая Алмазова — главного героя рассказа А. И. Куприна «Куст сирени». У него-то от учебных успехов зависела — без преувеличения — вся жизнь! Будучи «молодым небогатым офицером», Николай Евграфович дважды пытался поступить в Академию генерального штаба — и только на третий сдал экзамены. Упорство, с которым Алмазов грыз гранит науки, вполне объяснимо: получив техническое образование, он мог уволиться с военной службы и найти спокойную (и, кстати, более прибыльную) работу в каком-нибудь инженерном бюро. Будь Николай Евграфович один-одинёшенек, он, может, и не стал бы стараться; но все эти годы его поддерживала жена Верочка, так что Алмазов трудился не столько ради себя самого, сколько ради неё. Он понимал: стойкая и жизнерадостная, не привыкшая жаловаться, Верочка заслуживает большего, чем служебная квартира с её «дешёвым комфортом»...

В начале рассказа Алмазова от заветного диплома отделял всего один шаг — «последняя и самая трудная практическая работа», но настроение Николая Евграфовича трудно было назвать праздничным. Впрочем, он понимал, какая огромная работа уже проделана, и гордился их с Верочкой достижениями:

До сих пор все экзамены сошли благополучно, и только одному богу да жене Алмазова было известно, каких страшных трудов они стоили... Начать с того, что самое поступление в академию казалось сначала невозможным. Два года подряд Алмазов торжественно проваливался и только на третий упорным трудом одолел все препятствия. Не будь жены, он, может быть, не найдя в себе достаточно энергии, махнул бы на всё рукою. Но Верочка не давала ему падать духом и постоянно поддерживала в нём бодрость... Она приучилась встречать каждую неудачу с ясным, почти весёлым лицом. Она отказывала себе во всём необходимом, чтобы создать для мужа хотя и дешёвый, но всё-таки необходимый для занятого головной работой человека комфорт. Она бывала, по мере необходимости, его переписчицей, чертёжницей, чтицей, репетиторшей и памятной книжкой.

Но вот незадача: выполняя ту самую последнюю работу («инструментальную съёмку местности», то есть, простыми словами, подробный чертёж расположенного неподалёку участка), Алмазов допустил досадную ошибку:

— <...> Всё к черту пошло!.. Всю эту дрянь, — и он злобно ткнул ногой портфель с чертежами, — всю эту дрянь хоть в печку выбрасывай теперь! Вот тебе и академия! Через месяц опять в полк, да ещё с позором, с треском. И это из-за какого-то поганого пятна... <...>

— Какое пятно, Коля? Я ничего не понимаю. <...>

— Ах, ну, обыкновенное пятно, зеленой краской. Ты ведь знаешь, я вчера до трёх часов не ложился, нужно было окончить. <...> Ну, засиделся я вчера, устал, руки начали дрожать — и посадил пятно... Да ещё густое такое пятно... жирное. <...> Думал я, думал, что теперь из него сделать, да и решил кучу деревьев на том месте изобразить... Очень удачно вышло, и разобрать нельзя, что пятно было. Приношу нынче профессору. «Так, так, н-да. А откуда у вас здесь, поручик, кусты взялись?» <...> Я и говорю ему: «Здесь действительно кусты растут». А он говорит: «Нет, я эту местность знаю, как свои пять пальцев, и здесь кустов быть не может. <...> Если вы так утверждаете, говорит, что на этой седловине есть кусты, то извольте завтра же ехать туда со мной верхом…»

К счастью, Верочка придумала необычный и элегантный выход из положения. Её не остановило даже то, что для исполнения плана пришлось заложить в ломбарде последние драгоценности…

Как всё было

История с экзаменами взялась не из воздуха: когда Александру Ивановичу Куприну было 23 года, он сам, будучи таким же небогатым офицером, как его герой Николай Евграфович, решил поступить в Академию генерального штаба, но потерпел неудачу. На сегодняшний день у литературоведов есть две версии, почему это произошло. Судя по воспоминаниям самого Куприна, он «провалился с необычайным треском на предпоследнем экзамене» из-за того, что недостаточно хорошо подготовился. Однако существует мнение, что писателя «завалили» из-за потасовки, участником которой он стал по дороге в Санкт-Петербург, где и находилось учебное заведение. Проезжая Киев, Куприн, по слухам, зашёл в плавучий ресторан и там заступился за официантку, которой не давал покоя буйный посетитель. Александр Иванович, человек горячий и решительный, схватил обидчика и выбросил за борт корабля-ресторана. И всё бы ничего, но вскоре выяснилось, что тот человек был местным судебным приставом. Вполне возможно, что служитель порядка донёс о поступке Куприна, так что о произошедшем узнали и в Академии — и решили, что такой буйный молодой человек им в студенты не годится.

Так или иначе, Куприн больше не пытался сдать экзамены: наверное, потому, что у него не было такой замечательной супруги, как у Николая Евграфовича. Точнее, невеста у Куприна имелась (тоже, кстати, Верочка), — но её родственники не дали согласия на брак. Писатель встретил 17-летнюю девушку, приехав на службу в городок Проскуров, что сейчас находится на западе Украины. Будучи круглой сиротой, Верочка жила у старшей сестры, которая, в свою очередь, была замужем за местным капитаном — человеком обеспеченным и довольно властным. Этот-то капитан и сказал, что выдаст Верочку за Александра Ивановича, только если тот получит профессиональное образование, — но судьба, как видим, распорядилась иначе.

После провала в Академии Куприн подал в отставку — и вернулся на военную службу только через 20 лет, когда началась Первая мировая война. И всё-таки история с поступлением долго не давала ему покоя. Так, в повести А. И. Куприна «Поединок» (1905), опубликованной спустя 11 лет после «Куста сирени», снова появляется целеустремлённая супружеская пара: муж — поручик Николаев — уже третий год пытается поступить в Академию, а жена Шурочка вечно твердит ему, чтобы не опускал руки. В этом произведении мотивация героев прописана более подробно: для Николаевых Академия — единственный шанс выбраться из унылого Проскурова, где военные только и делают, что играют в карты, выпивают и «отбивают» друг у друга невест и жён. Правда, в «Поединке» отношения между супругами далеко не такие нежные, как у Алмазова с Верочкой…

Нежные жёны

Кстати, о супружеском счастье: самоотверженные жёны — не такие уж редкие персонажи в русской (да и мировой) литературе. И речь не только, например, о жёнах декабристов, которые после восстания 1825 года последовали за мужьями в Сибирь. День за днём поддерживать любимого человека, который старается, но пока не может добиться каких-то высот на службе; обустраивать быт в бедном жилище, поддерживать и вдохновлять — задача по-своему героическая. Так было и сто, и двести, и тысячу лет назад: не случайно в народных сказках много «заколдованных» невест, которые становятся волшебными помощницами. Вспомнить хотя бы Царевну-лягушку, которая оказалась Василисой Премудрой — великой искусницей: такая за ночь хоть расписной каравай испечёт, хоть ковёр выткет. Если говорить о других жанрах — черты, присущие мудрой волшебнице, «унаследовала» главная героиня древнерусской «Повести о Петре и Февронии Муромских».

Пожалуй, самая знаменитая молодая пара, которая вечно без гроша за душой, — это Джим и Делла из рождественского рассказа О. Генри «Дары волхвов». Молодожёны живут в преуспевающей Америке 1900-х; до Великой депрессии — самого масштабного кризиса в истории США, который начался в конце 1929 года, — ещё далеко, но Джим всё равно не может найти высокооплачиваемую работу. Наоборот: перед праздником его зарплату урезают на треть. Чтобы раздобыть подарок для супруга, Делле приходится многим пожертвовать — и Джиму, как потом выясняется, тоже.

Если же говорить об отечественной классике, то здесь образец самоотверженной жены — это, конечно, Маша Миронова из произведения А. С. Пушкина «Капитанская дочка», которое восьмиклассники к весне уже прочитали. И пусть в начале повести Маша — типичная «дама в беде», которую надо спасать то от навязчивого ухажёра, то от кровожадных бунтовщиков, то от первого и вторых одновременно, — только вспомните, что она придумывает, когда Пётр Гринёв сам оказывается в опасной ситуации!

Наконец, вспомним и о центральной героине романа М. А. Булгакова «Мастер и Маргарита», которая ради возлюбленного заключает договор с нечистой силой. Незадолго до этого Мастера, создавшего роман о жизни Иисуса Христа, осмеяли критики, и от пережитого герой даже попал в сумасшедший дом; спасти его могло только чудо. Впрочем, Воланд — главный «злодей» произведения, пообещавший Маргарите выручить писателя — не столько рушит чужие судьбы, сколько наказывает тех, кто думает только о деньгах, славе, моде и низменных удовольствиях. Однако с этим произведением ученик познакомится позже: в романе немало натуралистичных и жестоких сцен, так что неудивительно, что его поместили в программу 11 класса.

Использованные источники:

• Е. Князева. «Своеобразие художественной организации и языка рассказа А. И. Куприна “Куст сирени“».
• Н. Шахмагонов. «Офицерская правда Куприна».