Текст: Ирина Шлионская
Лора Кейли. Жатва
М.: Эксмо, 2025
Маленький тихий городок Мэйленд. Главная героиня Аманда Линч живет вместе с восьмилетней дочерью Эбигейл. Ее муж погиб несколько лет назад. Однажды Эбигейл не возвращается домой из школы. Полиция не торопится искать девочку. Между тем Эби не единственная: в городе периодически пропадают дети. Некоторых из них находят, но в таком состоянии, что их вынуждены поместить в Центр психологической помощи. Впрочем, иные начали странно себя вести еще до исчезновения… А еще женщины городка либо очень быстро стареют и умирают, либо кончают жизнь самоубийством из-за депрессии. Ходят слухи об эпидемии, массовом отравлении. Вдобавок в городе появляется загадочный старик, которого принимают за маньяка, похищающего детей… А может, тут действует целая группа маньяков?
В больнице Аманда видит пациентку, найденную в лесу без документов, и узнает в ней свою дочь. Но Эбигейл выглядит как взрослая девушка, а не ребенок. На следующий день «взрослая Эби» куда-то исчезает, а несчастную мать уверяют, что ее никогда здесь не было.
А еще по ночам почти все в городе умирают или превращаются в зомби. И видят это только те, кто не спит…
Похоже, доверять здесь нельзя никому: ни полиции, ни врачам, ни властям. Но Аманде и другим обычным горожанам даже в голову не приходит, кто на самом деле стоит за всем этим кошмаром.
Хуэй Ху. Пластиковый океан
Пер. Н. Власовой. - М.: АСТ, 2025
Как известно, пластик почти не разлагается. Так постепенно среди Тихого океана растет гора мусора, с которым вступают в симбиоз местные бактерии. Первым симбионт заражает белого медведя, с которым встречается юный инуит Кована, отправившийся поохотиться на тюленей. Это ритуал инициации, который должен пройти каждый мужчина его племени. Но Кована и медведь, которому он дает имя Могли, вместе оказываются на отколовшейся от материка льдине и не могут ее покинуть.
Пластиковый монстр не дремлет –оказывается, он может проникать в организм любых живых существ, включая людей. Для борьбы с ним объединяются совершенно разные персонажи, зачастую и не подозревавшие о существовании друг друга – американец Ральф Гейбл, бывший солдат, а ныне тайный активист, занимающийся спасением дельфинов; выпускник японского университета Ватанабэ Ю, приехавший в рыбацкую деревню якобы навестить родственников, но на самом деле имеющий совсем другую цель; китайский биоинженер Ли Шили, работающий над выведением растительных гибридов, способных разлагать пластик. Почти все они попали в эту историю случайно и вовсе не планировали спасать человечество. Но им пришлось.
Ли Шили, например, удается вывести синтетическое растение «Цзяньму», убивающее пластик и излечивающее всех, до кого смогли дотянуться симбионты. Кстати, в ходе этого процесса выделяется достаточно большое количество алкоголя, так уж оно «работает». Однако растение и само по себе опасно – ведь оно умеет уничтожать все, в чем присутствует пластик, а он сейчас повсюду. И если весь пластик исчезнет, то мир будет фактически парализован…
Фантастика фантастикой, а мусорные острова в море – это уже реальность. И в реальной жизни пока не изобрели технологии, способные быстро и эффективно разлагать большое количество пластика. Остается лишь надеяться, что они появятся до того, как экологическая катастрофа станет неизбежной.
Секвойя Нагамацу. Как высоко мы поднимемся в темноте
Пер. В. Кульницкой. – Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2025
В Арктике находят захоронение девочки, умершей тридцать тысяч лет назад от смертоносного вируса. Древняя арктическая чума вырывается на волю, и людям приходится приспосабливаться к новой реальности, в которой смерть играет едва ли не большую роль, чем жизнь. Книга состоит из ряда новелл, объединенных одной темой и иногда сквозными персонажами.
Не стоит искать в книге прямые отсылки к COVID-19, их здесь нет. Хотя все эпидемии чем-то похожи друг на друга.
Итак, в результате заражения одни человеческие органы заменяются другими, и у пациентов практически нет шансов на выживание. Поначалу умирают только дети и взрослые с ослабленным иммунитетом. Для больных детишек строят парки аттракционов, в которых проводят эвтаназию тем, кто еще жив, но уже признан безнадежным: ребенка сажают на карусель, и близкие провожают его в последний путь.
Для взрослых открывают «похоронные отели», где могут собраться родные и друзья покойного, чтобы проститься с ним «красиво». Ритуальные сервисы предлагают «новую смерть» – погребение в море или отправку в космос.
Подросток по имени Джан приходит в себя в совершенно незнакомом темном месте. Рядом еще девять человек, среди которых адвокат, бандит, студент, блогер, пожилая женщина, а также несколько пациентов чумного отделения больницы. Но они, кажется, больше не больны. А еще герои не устают и не чувствуют голода, а их мобильные телефоны не функционируют. Все хотят выбраться отсюда и решают построить для этого живую пирамиду… Ах да, еще вокруг летают прозрачные шары, в которых можно увидеть свое прошлое. И непонятно, то ли это сон, то ли все они уже умерли…
Смерть меняет отношения между людьми. Одна из героинь, например, понимает, что равнодушна к собственному мужу – зато любит человека, который скоро умрет от чумы. Некоторые семьи становятся «друзьями до могилы» – договариваются между собой, что будут смешивать прах всех умерших родственников. Сначала так делали «ради экономии денег и пространства», но постепенно это становится чем-то вроде культа...
И никто не знает, что древняя девочка, погибшая от арктической чумы – дочь той, что сотворила этот мир, а потом придумала лекарство от смертельной болезни… Но только боги могут жить вечно, а люди смертны.
